LED 조명 사업 경력 13년에 빛나는 베테랑 최상문 씨. 그간의 경험을 자산 삼아 LED 조명 A/S 전문가로서 창업에 대한 열정을 불태우고 있습니다. 기프트카와 함께 다시 일어설 상문 씨의 이야기를 지금 들려드립니다.

LED 조명 업계에 들어서다 
최상문 씨는 넉넉지 않은 형편 탓에 젊은 시절부터 폐지 수거, 공장 일용직, 건설 현장 인부 등 해보지 않은 일이 없었습니다. 뚜렷한 진로를 정하지 못하고 여러 직장을 옮겨 다니던 상문 씨에게 특별한 기회가 찾아왔습니다. 한 지인으로부터 LED 조명 사업을 소개받게 된 겁니다. 상문 씨는 사업 아이템을 듣자마자 '이거다!' 싶었다는데요.

"당시 LED 조명 시장이 주목을 받으며 성장하는 시기였어요. 주저 없이 LED 조명 업계에 뛰어들었죠. 사업성이 뛰어난 데다 전문적인 분야라 평생 할 수 있는 일이라고 생각했어요."

상문 씨는 사업을 소개해준 지인의 도움을 받아 LED 조명 업체 지부를 운영하며 LED 조명 관련 전문성을 키워나갔습니다.

영화 같은 첫 만남 
일만 바라보며 숨 가쁘게 달려온 상문 씨에게 소중한 인연이 찾아오게 됩니다. 온라인 동호회를통해 지금의 아내를 알게 된 것이죠. 우연한 만남을 통해 두 사람은 운명처럼 인연을 이어갔습니다.

"경남 김해가 고향인 아내가 취업을 위해 면접을 보러 경기도 용인에 온다는 소식을 들었어요. 같은 동호회였지만 한번도 실제로 만나본 적이 없었던 터라 용인에 온다는 소식을 듣고 아내를 만나기 위해 한걸음에 달려갔어요. 그렇게 처음 만나게 되었고 연애를 시작했습니다."

아내 김민정 씨는 박식하고 어른스러운 상문 씨의 모습에 반하게 되었다는데요. 사랑을 키워가던 두 사람은 첫 아이와 함께 가족이라는 울타리를 만들었습니다.

연이은 사업 실패 
상문 씨는 아이들을 무척 아꼈고 아내에 대한 사랑 또한 깊었습니다. 다복한 가정을 든든하게 지탱하는 가장이 되고 싶었던 상문 씨는 어느 때보다 열심히 일했습니다. 하지만 상문 씨의 노력과 달리 LED 조명 사업은 자금난으로 인해 벼랑 끝의 위기에 놓였고, 결국 문을 닫게 되었습니다. 이후에도 재기를 위해 노력했지만 연이은 사업 실패를 겪으며 경제 사정은 점점 어려워졌습니다.

"아이들이 커가면서 들어가는 돈은 많은데 좀처럼 가정 형편이 나아지질 않아 속이 타들어 갔죠. 생활비, 교육비에다 어머니 병원비까지 만만치 않은 지출을 제대로 감당할 수 없어 늘 마음이 아팠어요."

희망의 빛을 밝히다 
상문 씨는 사업 실패로 참담한 현실을 마주했지만 심기일전하며 새 삶을 준비해 나갔습니다. 13년간 LED 조명 업계에 종사해 LED 조명 개발부터 설치, 수리까지 전천후로 활약했던 상문 씨는 자타공인 최고의 LED 전문가였습니다. 뛰어난 기술력을 십분 살려 LED 조명 업체에 취직할 수 있었습니다.

탁월한 실력과 오래된 노하우를 바탕으로 회사에서 입지를 다져간 상문 씨. 하지만 회사의 재정 상태가 어려워져 더는 근무를 할 수가 없게 되었습니다. 새로운 일자리를 구해야만 하는 상황에서 상문 씨는 재취업과 창업, 두 가지 선택지를 놓고 고민에 빠집니다.

A/S 전문 사업을 구상하다 
남다른 능력을 갖췄지만, 취업을 하기엔 적지 않은 나이가 걸림돌이었던 상문 씨. 그리고 누구보다도 LED 조명 사업에 자신 있는 상문 씨는 창업을 결심합니다.

"LED 조명 사업을 하면서 많은 고객이 A/S 서비스를 원한다는 걸 알게 됐어요. 찾아보니 LED 조명을 전문으로 수리하는 업체가 많지 않더라고요. 제 전문성을 살려 창업에 도전해야겠다는 결심을 했죠."

LED 조명 수리를 원하는 수요는 많지만, 공급은 턱없이 부족한 실정을 잘 알고 있던 상문 씨는 A/S 전문 사업을 구상했습니다. LED 조명에 대해 누구보다 잘 알고 있는 상문 씨는 충분히 승산이 있다고 판단했습니다.

단비 같은 희소식 
어느 때보다 다부진 각오로 창업 계획에 나선 상문 씨. 거래처를 여럿 확보하며 구체적인 사업 준비를 해나갑니다. 하지만 거침없이 창업을 향해 나아가던 상문 씨는 자본금 마련이라는 현실적 문제 앞에 멈춰서야 했습니다. 좌절에 빠진 상문 씨는 지인을 통해 가뭄 속 단비 같은 소식을 듣게 되는데요.

"LED 조명 수리를 원하는 고객을 찾아가려면 차량이 꼭 필요했는데 마련할 방법이 없어 답답했어요. 그런데 지인이 창업을 지원해주는 기프트카 캠페인을 소개해주더라고요. 차량으로 고민하던 제게 주어진 기회라는 생각이 들었고 주저 없이 도전하게 되었어요."

창업에 큰 보탬이 될 기프트카 캠페인을 알게 된 상문 씨는 뜨거운 도전 의지를 불태웠습니다.

다시 그리는 꿈의 청사진 
기프트카를 만난 상문 씨는 한결 마음이 편해졌습니다. 오롯이 사업에만 집중할 수 있게 된 덕분입니다. 상문 씨는 기프트카라는 값진 기회를 발판 삼아 더 큰 꿈을 펼쳐보려 합니다.

"전국을 무대로 한 LED 조명 전문 A/S 서비스 업체로 자리매김하는 게 저의 최종 목표에요. 저만의 기술을 바탕으로 비용은 줄이고 고객 만족은 높이는 A/S 서비스를 제공하려 합니다."

곧 세상에 나올 사랑둥이 다섯째 아이와 기프트카 덕에 웃음꽃이 활짝 핀 상문 씨. 앞으로도 상문 씨 가정에 행복한 일만 가득하길 응원합니다!